Verliefd zijn op papier? Ja, dat kan!

Papier passé? Toch niet! Papier heeft zoveel te bieden: het stimuleert de hersenen, helpt bij studeren en digitale detox, biedt een prettige tactiele ervaring en draagt zelfs bij aan een goede gezondheid. Kortom, drukwerk op papier heeft zijn laatste woord nog lang niet gezegd!

Druk maakt indruk. Papier gaat een heel leven mee, meerdere levens zelfs. Kijk maar naar de bibliotheken met hun vele eeuwenoude werken. Of de liefdesbrieven die soms generaties lang kostbaar worden bijgehouden. Maar waarom heeft papier vandaag zo een positief effect op ons?

Op papier bereikt de affectieve waarde pas echt haar volle potentieel. Ondanks de digitale revolutie, e-books en e-mails zijn we nog steeds gehecht aan drukwerk. Papieren brieven, boeken en foto’s hebben dan ook een sterke emotionele waarde. En hoe sterker onze gevoelens, hoe meer we ons betrokken voelen. Denk maar aan wenskaarten. De verzender heeft ze zorgvuldig gekozen, gebruikte zijn mooiste pen om er iets op te schrijven, nam de tijd om ze te frankeren, in een envelop te stoppen en vervolgens op de post te doen. Als dat geen bewijs is van persoonlijke betrokkenheid. Op dezelfde manier wordt digitale reclame sneller opgenomen door de hersenen, maar blijft gedrukte reclame langer hangen.

Dat gedrukte boeken populairder zijn dan e-books is geen toeval. Bij het lezen op papier word je minder gestoord door externe factoren zoals pop-upmeldingen.

Het gevoel van papier tussen de vingers, de geur van inkt en het geluid van omgeslagen bladen prikkelen bovendien al onze zintuigen. Papier geeft een gevoel van rust en vrede. Een gevoel dat we amper nog ervaren sinds de komst van het digitale! Drukwerk is ook een bron van fysieke ontspanning. Een lichtgevend scherm vraagt meer energie van onze ogen en hersenen. Wist je trouwens dat we 25% trager lezen op een scherm?

Een gedrukt document brengt tot slot een gevoel van vrijheid mee. Je kunt het altijd en overal lezen, ook zonder batterij of internetverbinding.

Wat als je nu eens volop voor papier ging? Geen werkmails op vakantie, geen social media. En dit 30 dagen lang. Het zou je een heuse digitale detox opleveren met flink wat voordelen voor de gezondheid. Neem nu het blauwe licht van je smartphone, dat je slaap verstoort. Vervang je scherm door een boek, een stripverhaal, een gedichtenbundel of een krant voor je onder de veren kruipt. Wedden dat je daarna slaapt als een roos?

Volgens Amerikaanse onderzoekers gaan onze hersenen anders om met digitale dan met papieren informatie. Geschreven berichten staan gemakkelijker in het geheugen gegrift. Wil je niet vergeten om het vuil buiten te zetten vanavond? Dan schrijf je beter een herinnering op een stukje papier dan in een app. Herkenbaar niet?

De manier van lezen hangt ook af van de drager. Op een scherm scannen de ogen de tekstzones en focussen ze op sleutelwoorden. Maar op papier is het een heel ander verhaal. Hier lukt het ons gemakkelijker om ingewikkelde zinnen of complexe structuren te begrijpen.

Beter nog: Noorse onderzoekers kwamen tot de vaststelling dat de esthetiek en geur van drukwerk een invloed hebben op onze grijze massa. Het lukt ons beter om een gedrukt document in het geheugen te registreren en de informatie langer te onthouden.

Te gek voor woorden? Nochtans is het de wetenschap zelf die het zegt! Na een studie met patiënten die artistieke workshops volgden tijdens hun behandeling, leek de pijn te verzachten wanneer er met papier werd gewerkt.

Op dezelfde manier zijn kunstenaars meer geneigd om voor papier te kiezen. Waarom? Omdat dit materiaal onze ziel raakt. Tekenen, schrijven, knutselen en schilderen op of met papier stimuleert ook onze zintuigen, bevordert de mentale rust en vermindert het stresshormoon (cortisol) in ons lichaam.

Kortom, drukwerk prikkelt onze zintuigen meer dan online communicatie. En hoe meer we onze zintuigen gebruiken, hoe actiever onze hersenen zijn en hoe meer informatie we verwerken. En dan is het maar een kleine stap om te zeggen dat je van papier ook slimmer wordt…

Het mag vandaag gezegd: papier stimuleert onze hersenen, bevordert de slaap, verzacht en ontspant, laat ons sneller lezen, verleent onze tedere uitwisselingen meer affectieve waarde en geeft ons een fijn gevoel van vrijheid. Wat kan je nog meer vragen?